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di ANTONIO IAPICHINO - Aprile 1960 – aprile 2020, quest’anno ricorre il sessantesimo anniversario dalla fondazione della Chiesa “Divino Cuore di Gesù” di Mirto. La benedizione è avvenuta nel pomeriggio del 10 aprile 1960, Domenica delle Palme, dal Vescovo del tempo, monsignor Giovanni Rizzo. Il sessantesimo anniversario è una ricorrenza importante per una delle parrocchie più grandi dell’intera Diocesi di Rossano – Cariati. Luogo di culto, ma non solo. La Chiesa del Divin Cuore ha rappresentato e rappresenta anche un punto di riferimento sociale e culturale della popolosa frazione Mirto. In occasione dell’importante ricorrenza erano stati pianificati numerosi eventi. Tutti rinviati a causa dell’imprevista emergenza sanitaria. Il parroco, don Umberto Pirillo, ha evidenziato che “a tempi migliori ne celebreremo il ricordo”. Il ricordo di un passato che ha segnato la crescita di questa comunità. Per gli appassionati di storia un breve excursus. Nel 1954 la Contessa Piria Litteria in Mangoni ha donato a Mons. Rizzo il terreno per la costruzione della chiesa parrocchiale e di altri locali necessari al ministero pastorale. La parrocchia precedentemente  svolgeva la sua attività nella chiesetta del Castello. I lavori della nuova chiesa hanno avuto inizio il 2 luglio 1957 e sono stati portati a compimento con soddisfacente celerità.  Primo parroco fu nominato don Alfonso Cosentino, in quel momento vicerettore del Convitto Arcivescovile di Rossano e, dopo di lui, seguirono diversi altri sacerdoti,  che si alternavano nella cura della nuova parrocchia. Sono da ricordare anche i benemeriti Padri Giuseppini del Murialdo, che operavano a Rossano e tra questi in particolare P. Agostino Tirelli, i quali cominciarono a celebrare la Messa in un locale messo a disposizione nei pressi della piazza di Mirto. La cura della nuova parrocchia ha visto succedersi negli anni successivi altri sacerdoti nelle persone di don Placido Nicotra e don Gaetano Conti, originari della Sicilia, fino al novembre 1966, quando  fu nominato parroco don Pietro De Simone. Nei suoi oltre 44 anni di guida pastorale a Mirto, mons. De Simone ha assistito allo sviluppo sociale, culturale ed economico del paese divenuto cittadina. A lui sono succeduti come parroci in solidum l’11 agosto 2010 don Umberto Pirillo e don Giuseppe De Simone. Quest’ultimo, dopo dieci mesi (giugno 2011) ha lasciato la parrocchia per motivi di studio e insegnamento. La guida della comunità è rimasta a don Umberto Pirillo.